Dokładnie 50 lat temu na targach motoryzacyjnych w Genewie zaprezentowano żółte Lamborghini Countach LP 500. Jak się później okazało Countach był na plakatach w domach całego pokolenia i był używany w dziesiątkach filmów. To właśnie ten bolid pozwolił Lamborghini przetrwać najtrudniejsze lata i wejść na stałe “na salony”. Jakie były jego początki?
Dlaczego „Countach”?
Nazwa Countach wywodzi się z dialektu regionu Piemontu. W końcowej fazie przygotowań samochód został ukryty w szopie na maszyny rolnicze na farmie w pobliżu Grugliasco (prowincja Turyn). Przypadkowo został „odkryty” przez rolnika, który wykrzyknął ze zdumieniem i entuzjazm, „Countach!” (słowo w dialekcie piemonckim wyrażające zdumienie). Kiedy Marcello Gandini, urodzony w Piemoncie, zdał sobie z tego sprawę, pomyślał, że to słowo ma szczególnie silną siłę, o czym przekonał także Nuccio Bertone i Ferruccio Lamborghini.
Pierwszy Countach
11 marca 1971 o dziesiątej rano w przestrzeni wystawienniczej Carrozzeria Berton miał swoją pierwszą publiczną prezentację dotychczas nieznany prototyp Lamborghini. Ów demonstracja była takim sukcesem, że firma dosłownie ścigała się z czasem, aby zaspokoić życzenia klientów i przekształcić futurystyczny samochód pokazowy w model produkcyjny.
Dlaczego stoisko Bertone?
Decyzja o wystawieniu Countach LP 500 na stoisku Carrozzeria Bertone była motywowana faktem, że u Lamborghini pojawił się inny wspaniały Wściekły Byk: Miura SV, która została właśnie udoskonalona po pięciu latach produkcji. Dzięki tej podwójnej prezentacji Lamborghini potwierdziło swoją pozycję na arenie włoskich producentów egzotyków. Żółte LP 500 było taką sensacją, że w miesiącach następujących po Genewie LP 500 był prezentowany we wszystkich międzynarodowych magazynach motoryzacyjnych, a dziś – 50 lat od swojej premiery – gości również u nas.
Countach otrzymał kod LP112
Projekt Countach, z wewnętrznym numerem kodowym LP112 powstał ponieważ Ferruccio Lamborghini pragnął za wszelką cenę kontyunować sukces modelu Miura. Litery LP w nazwie wskazują na tylne położenie wzdłużne 12-cylindrowego silnika (po włosku „Longitudinale Posteriore”). Na czele tego projektu stanął inżynier Paolo Stanzani, który był w firmie Lamborghini od 1963 roku, a w 1968 roku został mianowany dyrektorem generalnym i dyrektorem technicznym odpowiedzialnym za mechaniczną część projektu Countach. Z kolei futurystyczne linie karoserii zostały zaprojektowane przez Marcello Gandiniego, dyrektora projektowego Carrozzeria Bertone. Gandini był również odpowiedzialny za decyzję o zastosowaniu drzwi uchalnych do góry. Charakterystyczne “Lambo doors” od tego czasu są znakiem szczególnym 12-cylindrowych modeli Lamborghini.
Seryjny Countach był inny
Co ciekawe LP 500 był innym samochodem niż Countach, który wszedł do produkcji seryjnej w 1974 roku. Prototyp miał ramę platformową a nie rurową, był wyposażony w 12-cylindrowy silnik o pojemności 4971 cm3. Po sukcesie LP 500 w Genewie, główny kierowca testowy Lamborghini, Bob Wallace, używał tego samochodu, wyposażonego w bardziej niezawodny 4-litrowy silnik, do testów drogowych. Kariera tego niezwykłego egzemplarza zakończyła się na początku 1974 roku, kiedy to był używany do testów zderzeniowych wymaganych do homologacji. Na koniec został zezłomowany.